Foto: ELIANA ESPINAL - EL ESPECTADOR

Rubiela Marín Salazar, de 35 años, una solidaria mujer que se unió al proyecto, a quien sus ocho hijos le llaman mamá.

A sus 32 años, Ruby Cadena sabe que su vocación es ser madre. A pesar de su soltería y de no tener hijos propios, ha dedicado más de doce años a contribuir en el desarrollo integral de más de nueve niños. Richard, Mauricio, Olga, Viviana, Luisa, Wilson y Yury la llaman mamá. Y es que ella les ha brindado el cuidado que los de su misma sangre no pudieron darles.

En lo que va del año, el abandono infantil en Colombia ha aumentado en 14 por ciento, de acuerdo con cifras del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, ICBF. Hoy existen varias fundaciones que han tomado las riendas de este problema, apoyando una lucha ardua en la defensa de los derechos de los niños. Sin embargo, muy pocas de estas entidades logran solucionar la situación de abandono de estos menores.

Aldeas Infantiles SoS es una organización que le apuesta a la consolidación de un núcleo familiar adecuado para la niñez. Para conseguir su propósito, la institución educa mujeres jóvenes que ejercen el papel de tías y madres. Se les asigna una casa, un presupuesto, y a partir de ese momento nueve niños quedan a su cuidado.

Fabio Curtidor Argüello, director de Aldeas Infantiles SoS, es el encargado de hacer que se cumplan las metas de desarrollo individual y social propuestas desde el comienzo del proceso.

Los niños viven en un hogar constituido por una mujer que se ha preparado para ser madre, y con otros menores abandonados. Al cumplir los 18 años dejan el hogar para seguir construyendo su proyecto individual en la universidad. La Fundación les proporciona un lugar en el que viven con otros universitarios y les costea la carrera durante los primeros seis o siete semestres para que sigan un proceso de formación.

En Bogotá, un conjunto cerrado compuesto por varias viviendas es la sede de los 22 hogares, que luchan por mitigar las secuelas de violencia y abandono que han afectado a la población infantil.

Después de un proceso veedor en el que se agotan las posibilidades entre los familiares y la adopción, empieza la etapa de adaptación en la que se establecen lazos afectivos entre la mujer que desempeñará el papel de madre y los niños que llegan a conformar una nueva familia.

“A los niños no se les deja solos”, asegura Ruby Cadena, y reitera que “hay que luchar por ellos para que sean personas de bien en la vida”, e indica “que una madre no puede reemplazarse”.

Los vínculos afectivos llegan muchas veces a ser tan sólidos, que los niños se dicen “hermanos”, a pesar de no tener los mismos apellidos.

Hace 35 años, en un terreno ubicado en el barrio José Joaquín Vargas, la Fundación de Aldeas Infantiles emprendió su primer proyecto en Colombia. En el sitio se construyeron viviendas, centros culturales y campos deportivos. Con esta labor se favorecen más de 177 niños y niñas de diferentes edades, que tienen la posibilidad de adquirir una nueva vida alejada de la violencia y el maltrato.

“Se han presentado pocos casos en los que los niños no han podido adaptarse al programa”, asegura Fabio Curtidor Argüello. El director de la Fundación ha sido testigo de las situaciones dolorosas que viven los niños que comienzan el proceso. Muchos de ellos reciben atención terapéutica y psicológica.

La Fundación fue galardonada en 2002 con el Premio Humanitario Conrad Hilton y ha sido nominada al Premio Nobel de Paz por ayudar a más de 2.000 niños en Colombia. Esta meritoria labor ha sido apoyada por una red de amigos leales a la Fundación, que con sus aportes colaboran en el mantenimiento de diez Aldeas Infantiles en nuestro país.

DERECHOS DE LA NIÑEZ

1. Derecho a la supervivencia. A la vida.

2. Derecho al desarrollo. A no ser separado de sus padres.

3 . Derecho a la protección. A tener identidad.

4. Derecho a obtener el estatuto de refugiado: A disfrutar de la vida.

5. Derecho a ser protegido.

6. Derecho a no ser sometido a torturas, pena capital, prisión perpetua y a no ser privado de su libertad ilegalmente. A recuperación física y psicológica.

7. Derecho a la participación: A expresar su opinión.